Malgré des baisses récentes liées aux modifications apportées par les pouvoirs publics à la formule de calcul, les tarifs réglementés du gaz restent élevés alors que le prix du gaz a fortement baissé sur le marché international. Paradoxe : une nouvelle hausse est annoncée pour novembre ! Or pendant ce temps, la concurrence intérieure sur le marché du gaz, bien que profitable aux consommateurs, reste atone. Face à cette situation, l'association de consommateurs UFC-Que Choisir a décidé de passer à l'offensive et vient de lancer le 15 octobre une campagne "gaz moins cher ensemble", première du genre en France. L'objectif est de dynamiser la concurrence sclérosée sur le marché du gaz en rassemblant les consommateurs pour obtenir, grâce à leur mobilisation, la meilleure offre.
En vue de cette campagne, l'association de consommateurs a lancé en juillet un appel d'offres auprès de tous les fournisseurs nationaux de gaz ; le cahier des charges était articulé autour de 3 volets : des conditions contractuelles plus exigeantes que la loi (responsabilité unique du fournisseur, facturation bimestrielle sur la base de l'auto-relevé), un traitement des réclamations associant l'UFC-Que Choisir, et une offre attractive financièrement sur la base d'une enchère inversée, système qui se développe parmi les associations de consommateurs européennes. Peu de réponses ont été obtenues, la plupart des fournisseurs arguant d'un cahier des charges trop exigeant en termes de protection des consommateurs...
En fait, un seul fournisseur national, Lampiris France, a accepté toutes les conditions contractuelles exigées par l'association ainsi que le traitement simplifié des réclamations et a fait une offre tarifaire initiale attractive : 13% minimum d'économies par rapport au tarif réglementé du kWh d'octobre, soit selon l'UFC, pour une consommation annuelle moyenne de 17.000 kWh, une économie comprise entre 124 et 132 euros selon la zone tarifaire de l'abonné.
Mais l'offre initiale n'est qu'un point de départ : une réduction complémentaire (sur le prix du kWh et une réduction forfaitaire supplémentaire) est prévue en fonction du nombre d'inscrits sur le site gazmoinscherensemble.fr. Très concrètement, les consommateurs particuliers abonnés au gaz ont jusqu'au 25 novembre pour s'inscrire, et, au vu de leur nombre, l'offre finale sera dévoilée le 26 novembre. Sur la base de l'offre finale et au vu de leur profil de consommation, une proposition tarifaire personnalisée sera adressée, à compter du 7 décembre, à l'ensemble des inscrits qui seront libres de l'accepter ou non d'ici le 31 janvier 2014. Il importe de souligner que l'inscription préalable est totalement gratuite et sans engagement.
L'UFC-Que Choisir tient à préciser que l'association supporte l'essentiel des frais d'organisation et ne perçoit aucune rémunération ni des consommateurs, ni du fournisseur lauréat ou d'un quelconque intermédiaire. Un commissaire aux comptes a été désigné aux fins de constater les coûts et garantir l'absence de flux financier entre l'association et le fournisseur ; un rapport sera d'ailleurs publié à l'issue de l'opération pour constater la réalité économique de la campagne...
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