Il s'agit d'une des prestations familiales accordée sous conditions de ressources ; elle est versée par le les Caisses d'Allocations familiales aux locataires ou aux accédants à la propriété. Elle se distingue de l’aide personnalisée au logement (APL) et ne peut se cumuler avec ; elle n'est pas versée si le bénéficiaire a droit à l'APL.
L'allocation logement existe sous une forme normale, l'allocation de logement familiale (ALF), et sous la forme d'allocation de logement sociale (ALS).
L'allocation de logement peut être perçue directement par le bailleur, soit systématiquement s'il est habilité, soit en cas d'impayé ; dans ce cas, elle est déduite du loyer dû par le locataire. Cette possibilité existe également pour le prêteur lorsque le bénéficiaire est propriétaire accédant.
